Граф стоял напротив двери. Когда перед ним "восстал" его сын, с взлохмаченными волосами, размазанным макияжем и запекшейся кровью на шее, уже не осталось никаких сомнений, чем он там занимался весь день. Фон Кролок подавлял в себе желание ворваться в комнату и прикончить Донована ко всем чертям собачьим, но он держался. Эта история уже произошла сто лет назад. Тогда не прикончил, и сейчас потерпит, хотя гадостный товарищ совсем этого не заслуживает.

Граф несколько секунд осматривал сына в поисках хоть какой-то искры уверенности. Но Герберт был испуган. Наверное, не сколько от страха перед родителем, сколько от неожиданности.
- Герберт, - спокойно начал он, - Даже при том, что я в принципе догадываюсь, что произошло, изволь объясниться.

- Если ты догадываешься, отец, мне нет надобности изволить объясняться.
Герберт скрестил руки на груди и теперь смотрел на отца с вызывающим спокойствием.
- Не смей со мной так разговаривать, - сделал замечание Граф, - Достаточно того, что ты так легкомысленно себя повел. Мне нужно объяснение. Зачем тебе это понадобилось?
Сын ему часто перечил, и Граф никогда не давал ему спуску. Но что то ему подсказывало, что в этот раз вещи зайдут дальше чем обычно...

- Герберт, понимаешь, я не имею ничего против того чтобы у тебя были отношения... - вдохнул Фон Кролок и продолжил, - но только не с ним. Он не лучший вариант.
Герберт недоуменно смотрел на отца. Граф ответил на его немой вопрос:
- Я простил ему мое обращение. В самом деле, если бы он тогда мимо не проезжал, тебя бы сейчас не было. Но твою жизнь он отнял против моей воли и эта была не та ситуация где ты имел право решать, тем более он. Герберт, это проскользнуло мимо меня! Доновану я больше не доверяю. И не хочу, чтобы вы сближались. Сто лет назад это обернулось вот чем, - Граф легонько прикоснулся тыльной стороной ладони к бледной щеке сына, - Бог знает что может произойти сейчас.

- Своей жизнью и смертью я вполне могу распорядиться сам.
Граф схватил Герберта за запястье и крепко сжал.
- Сейчас можешь - тогда не мог, - процедил он сквозь зубы, - Был бы ты чуть-чуть посообразительней, не навязывался бы... Сам же прекрасно понимаешь что у вас нет отношений, даже сам только что сказал, а все равно летишь к нему как мотылек на свет.
Кролок отпустил сына.
- Весь в мать, - пробормотал он себе под нос.

Даже не успев как следует подумать, Граф занес руку и дал сыну звонкую пощечину. Виконт рефлективно отшатнулся назад, но Кролок взял его за шиворот и угрожающе прошипел:
- Никогда не смей кого-то приравнивать к своей матери! Слышал? Никогда!! Твою мать я любил так, как никого другого, и кроме тебя у меня никого нет и не будет, ты, кажется, совсем этого не понимаешь и не ценишь!
Он оттолкнул Герберта в сторону и отвернулся.
- Убирайся с глаз моих долой, чтобы я тебя этой ночью не видел. И если я узнаю, что снова был с Донованом, будет намного хуже. Вон отсюда, - процедил Граф.